O Som

O som propaga-se no ar através de um movimento ordenado, quando fazemos vibrar as nossas cordas vocais ou quando tocamos uma nota musical num instrumento, fazemos com que as partículas do ar que nos rodeiam entrem numa oscilação que dá origem ao som que ouvimos.
 A propagação do som no espaço deve-se ao facto de umas partículas transmitirem o seu movimento às suas partículas vizinhas (e assim sucessivamente), levando a que a oscilação inicialmente produzida nas nossas cordas vocais ou instrumento musical se propague através do espaço aberto, até chegar aos nossos ouvidos.

As ondas sonoras são ondas muito particulares, uma vez que se trata de ondas longitudinais. Estas ondas, sendo mecânicas, precisam de um meio para se propagar, e fazem-no através de pequenas oscilações das partículas que o constituem. Seja o meio o ar, um líquido ou um sólido.

Uma onda periódica possui grandezas físicas que a caracterizam:

A primeira propriedade a medir é o período, o tempo que demora um ciclo completo (o som volta a ter as mesmas características). Como o período é um intervalo de tempo, representa-se geralmente por T. O inverso do período (1/T) é designado por frequência, f, número de ciclos completos em cada segundo. A frequência mede-se em hertz (Hz). Deste modo, 1 Hz = 1 s-1.

Uma outra propriedade do som é a amplitude.
 A pressão do ar oscila acima e abaixo de um valor médio, que é a pressão do ar na sala onde nos encontramos. O módulo da variação máxima, em relação a esse valor médio, chama-se amplitude da onda de pressão; o seu valor está relacionado com o volume ou intensidade sonora.

Ainda temos o comprimento de onda, que é a distância mínima entre dois pontos que estão na mesma fase, e mede-se em metro.

Propriedades do som:

1)    Altura

a)     Os sons graves, também chamados baixos, são sons com maior comprimento de onda (pequena frequência)

b)    Os sons agudos, ou altos, tem um menor comprimento de onda (maior frequência).

                                                      

2)    Intensidade

Um som com uma maior amplitude é um som forte, enquanto um som com uma pequena amplitude é um som fraco. Os sons fortes transportam uma maior quantidade de energia que os fracos. Uma onda sonora perde intensidade no decurso da sua propagação.

3)    Timbre

É esta propriedade do som que nos permite distinguir uma fonte sonora de outra, apesar de estarem a produzir sons com a mesma frequência.

Velocidade de propagação do som:

A velocidade de propagação do som depende do meio onde se dá a vibração da onda sonora. De modo geral, a propagação das ondas é mais rápida nos sólidos do que nos líquidos e mais rápida nos líquidos do que nos gases. Esta velocidade relaciona a distância percorrida com o intervalo de tempo, e é representada pela fórmula v=d/∆t. Também relaciona o comprimento de onda com a frequência v=λxf  ou v=λ/T  (se for relacionada com o período).

Para terminar ficam aqui quatro conceitos ligados ao som:

1.     ECO - O eco é um fenómeno físico que se detecta com facilidade no dia-a-dia. É causado pela reflexão do som.

2.     REFLEXÃO - A reflexão do som ocorre quando as ondas sonoras encontram superfícies duras e lisas. Nessas condições, voltam para trás, mudando de direcção.

3.     REFRACÇÃO – Resulta da alteração da velocidade de propagação da onda, que por vezes é acompanhada de alteração de propagação.

4.      RESSONÂNCIA - Quando o som e refletido pode ocorrer uma sobreposição de sons cujo efeito é a sensação de que foi reforçado, origina pois um aumento de intensidade do som.